從形式上看，欄桿可分為節間式與連續式兩種。前者由立柱，扶手及橫擋組成，扶手支撐于立柱上;后者具有連續的扶手，由扶手，欄桿柱及底座組成。常見種類有:木制欄桿、石欄桿、不銹鋼欄桿、鑄鐵欄桿、鑄造石欄桿、水泥欄桿、組合式欄桿。
一般低欄高0.2~0.3米，中欄0.8~0.9米，高欄1.1~1.3米。欄桿柱的間矩一般為0.5~2米。
形式
有鏤空和實體兩類。鏤空的由立桿、扶手組成，有的加設有橫檔或花飾。實體的是由欄板、扶手構成，也有局部鏤空的。欄桿還可做成坐凳或靠背式的。欄桿的設計，應考慮安全、適用、美觀、節省空間和施工方便等。
構造
建造欄桿的材料有木、石、混凝土、磚、瓦、竹、金屬、有機玻璃和塑料等。欄桿的高度主要取決于使用對象和場所,一般高900毫米;幼兒園、小學樓梯欄桿還可建成雙道扶手形式，分別供成人和兒童使用;在高險處可酌情加高。樓梯寬度超過1.4米時,應設雙面欄桿扶手(靠墻一面設置靠墻扶手),大于2.4米時，須在中間加一道欄桿扶手。居住建筑中，欄桿不宜有過大空檔或可攀登的橫檔。
款式
折疊鐵欄桿
欄桿和基座相連接，有以下幾種形式:①插入式:將開腳扁鐵、倒刺鐵件等插入基座預留的孔穴中,用水泥砂漿或細石混凝土漿填實固結。②焊接式:把欄桿立柱(或立桿)焊于基座中預埋的鋼板、套管等鐵件上。③螺栓結合式:可用預埋螺絲母套接，或用板底螺帽栓緊貫穿基板的立桿。上述方法也適用于側向斜撐式鐵欄桿。
鋼筋混凝土欄桿 多用預制立桿，下端同基座插筋焊接或預埋鐵件相連，上端同混凝土扶手中的鋼筋相接，澆筑而成。
折疊木欄桿
以榫接為主。若為望柱，則應將柱底卯入樓梯斜梁，扶手再與望柱榫接。
欄板式欄桿 可采用現澆或預制的鋼筋混凝土板和鋼絲網水泥板，也可用磚砌。室內的還可考慮使用鋼化玻璃和有機玻璃等。
扶手 多為木制的，常以木螺絲固定于立桿頂端的通長扁鐵條上(木立桿時為榫接)。也可用金屬焊接和螺釘固接或以金屬作骨襯，飾以木質和塑料面層，或為混凝土澆注、水磨石抹面等。斷面形式和尺寸應根據功能需要。
